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자연교배가 극히 어려워 전문가들도 난제 중의 난제로 꼽는 '늑대유전자를 가진 늑대개'가 참으로 우연하게 탄생한 사례가 있어 소개합니다.

늑대개도 보통 늑대개가 아닌 풍산개 늑대개(이하 풍산늑대개, Poongsan Wolfdog)입니다.

늑대유전자율이 37.5%인, 우리나라에서 정말 보기 힘든 귀한 몸입니다.

풍산늑대개 수컷이 사육장을 탈출하는 바람에 태어나게 된 일명 '탈출둥이'입니다.

풍산늑대개가 사육장을 탈출하지 않았더라면 이 세상에 태어나지 못했을 기막힌 운명입니다.

이야기의 주인공은 현재 충남 홍성에서 살고 있는 네살박이 풍산늑대개 남매입니다.

이들남매는 늑대가 멸종된 우리나라에서 늑대개 탄생이 얼마나 어렵고 힘든 일인가를 여실히 보여주는 사례입니다.

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https://youtu.be/sOmQECI22Ew

4개월 전인 2021년 11월 충북 괴산의 울프파크에서 태어나 지대한 관심을 끌었던 '늑대 유전자를 가진 불개 강아지' 3마리가 건강하게 자라 중강아지가 됐습니다.

그동안 충북 청주로 2마리, 강화도로 1마리가 분양돼 새 주인의 각별한 보살핌 아래 무럭무럭 자라고 있습니다.

이들은 불개 복원의 희망으로 이제 막 꺼져가는 한국토종 늑대개 '불개의 유전자'를 되살릴 마지막 불씨입니다.

이들 중 청주로 분양된 남매 강아지들을 찾아가봤습니다.

이 자리에는 이들 불개 강아지 탄생의 주역인 이정웅 울프파크 대표 부부도 함께 해 의미를 더했습니다.

의젓한 중강아지로 자란 불개 강아지들의 건강한 모습과 태어나서 분양되기 전까지의 성장 과정 및 분양 후의 모습들을 소개합니다.

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https://youtu.be/UMmv7KVu9Pw

소백산을 중심으로 자연 발생해 토착화한 '한국산 늑대개(Korean Wolfdog) 불개(Bulgae)'가 멸종을 눈앞에 두고 있습니다.

교잡종을 제외한 순수 토종 불개의 개체수가 불과 두 손으로 꼽을 만큼 절체절명의 순간을 맞았습니다.

일제 강점기에는 군용 모피를 만들기 위한 수탈의 대상이 돼 수많은 개체가 희생당했고 1980년대 쯤엔 약개라는 그릇된 보신문화의 희생양이 돼 멸종 단계에 놓이게 됐습니다.

이에 대학 차원에서 복원 사업이 추진됐으나 이 마저도 중도에 멈추는 바람에 또 다시 풍전등화의 길을 걷고 있습니다.

이런 가운데 국내 유일하게 개인자격으로 늑대 복원에 뛰어들었던 이정웅 울프파크 대표가 꺼져가는 불개의 종 복원에 관심을 갖고 본격 나섬으로써 주목 받고 있습니다.

더욱이 이 대표가 키우고 있는 불개 한 쌍이 이달 26일과 27일 연이어 짝짓기를 함으로써 기대감을 키우고 있습니다.

이 대표의 복원 노력이 큰 결실을 이루길 기원하며 그간의 상황을 정리해 봤습니다.  

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https://youtu.be/uQPYDZslLsc